Extracción y purificación de alicina a partir de ajo (Allium sativum L.) implicaciones analíticas

Abstract

El creciente interés por el uso de substancias nutracéuticas de origen natural sugiere un estudio sistemático sobre la extracción y caracterización de los principales componentes activos contenidos en las plantas. Entre los productos vegetales de gran interés en la medicina tradicional, el ajo (Allium sativum L.) es un producto natural empleado en la prevención y/o el tratamiento de una gran diversidad de enfermedades, desde la época de los egipcios. Entre los compuestos del ajo, la alicina ha ocupado el lugar más destacado por considerarse la sustancia con mayor actividad biológica, sin embargo en los últimos años, diversos estudios han demostrado que otros tiosulfinatos podrían ser quizás más activos (Alonso J., 2007). La formación de tiosulfinatos se da cuando el ajo se corta o tritura, es entonces que la aliína reacciona con la enzima aliinasa. Sin embargo, la mayor parte de estos compuestos son altamente inestables y termosensibles provocando su pérdida y/o degradación, lo que dificulta el estudio de sus propiedades. Por esta razón, se propone un método de extracción sólido-líquido asistido con agitación por ultrasonido, rápido y eficiente para la obtención de los principales compuestos activos del ajo, siendo de gran utilidad para la diversificación en el uso de este recurso natural renovable.Una parte importante para que el proceso de extracción sea óptimo, es el uso de solventes medianamente polares, como lo son el Cloroformo (K= 4.8) y el Acetato de etilo (K= 6.0), para la evaluación del efecto de la polaridad en el proceso de extracción de los compuestos sulfurados contenidos en el ajo fresco. Los extractos obtenidos mediante este proceso de extracción fueron purificados a través de técnicas analíticas de separación como: Cromatografía en Capa Fina y Cromatografía en Columna. Dichas fracciones fueron analizadas junto con los extractos orgánicos totales (EOT) por Cromatografía de Gases Acoplada a Espectrometría de Masas (GC-MS), con el fin de determinar los compuestos sulfurados contenidos en los extractos de ajo.De esta forma y en base a los resultados obtenidos, se concluyó que el método de extracción sólido-líquido propuesto para la realización de este trabajo, permitió la obtención de extractos orgánicos totales con un gran contenido de compuestos sulfurados de importancia y propiedades nutracéuticas.