Resumen:
El objetivo del presente estudio fue determinar los efectos de la variación espacial y temporal en la abundancia de fruta sobre los patrones de agrupación de los monos araña de manos negras (Ateles geoffroyi). La abundancia y distribución temporal de fruta de las especies más importantes en la dieta del mono araña, fue estimada como el número de árboles con fruta, biomasa de fruta y densidad de árboles. Los patrones de agrupación se refieren al tamaño y composición sexual de los subgrupos, así como la cohesión dentro y entre subgrupos. Las variaciones en los patrones de agrupación fueron registradas por el método de barrido. Se puso a prueba la siguiente predicción: en condiciones de alta disponibilidad de alimento los subgrupos son más grandes, menos cohesivos y de composición sexual mixta, lo cual a su vez aumenta los índices de asociación entre las hembras. Los resultados de las regresiones múltiples explicaron una parte de la variación en los patrones de agrupación. Las correlaciones fueron positivas y significativas (p<0.05), lo que permite decir que el tamaño, la frecuencia con la que se observan subgrupos mixtos, los índices de asociación entre hembras, la dispersión y la distancia media aumentan cuando ciertas variables ecológicas también aumentan (como la densidad y biomasa de fruta) y ciertas otras disminuyen (por ejemplo el número de árboles con fruta y el índice de abundancia de fruta de Enterolobium cyclorcarpum y Manikara zapota). La distancia entre subgrupos no aumenta ni disminuye en condiciones de abundante fruta. La correlación canónica indica que los patrones de agrupación (caracterizados por el tamaño, índice de asociación entre hembras, y dispersión de los subgrupos) se correlacionan significativamente con la abundancia y distribución temporal de fruta (media: r=0.863, p=0.0176; varianza: r=0.877, p=0.033). Los resultados apoyan la idea de que la disponibilidad de alimento es un factor importante para la organización social del mono araña. También demuestran que la disponibilidad de fruta en las especies arbóreas no tiene el mismo efecto sobre los patrones de agrupación y que los subgrupos pueden modificar su cohesión en función a la cantidad de fruta disponible. Este último resultado puede interpretarse como una estrategia que los individuos utilizan para lidiar con la competencia intragrupal por explotación.
